骨董市、はじめての歩き方

骨董市に初めて行ったとき、私は何かを買う気満々だった。ところが市に入って十分も経つと、どれを見ていいか分からなくなっていた。茶碗が並ぶ。皿が並ぶ。軸物が掛かっている。値札のあるものとないものがある。客はそれぞれ何かを確かめる顔をしていて、自分だけがその輪の外側にいる気がした。

その日は何も買わずに帰った。帰り道、何となく晴れた気持ちになっていたのが不思議だった。たぶん、ぼんやり歩くだけで、すでに十分楽しかったのだと思う。

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最初の骨董市は、ぶらぶらするだけでいい

骨董市では、目当てのものを決めて行くより、目当てなしで行くほうが最初は気楽である。何を探すか決まっていないと、「これではない」という失望が積み重なりにくい。はじめての日くらい、そういう失望を用意しなくてもいい。

大きな市、たとえば東京・有楽町の大江戸骨董市のような場所では、約250もの店が並ぶ。最初から全部見ようとすると、足が先に音を上げる。半分も回れなかった、という日でいい。気になったものの前で立ち止まり、手に取っていいか店主に聞く。それだけで、その日は成立している。

市の空気を体に入れることが、最初の目的である。器の並べ方、値札の紙の折れ方、店主の椅子の角度。そういう役に立たない細部から、骨董市という場所の感覚が伝わってくる。

何が本物か、一度では分からなくていい

骨董市に行くと、自分が何も知らないことに気づく。これは悪いことではない。知らないから、人に聞ける。知ったかぶりより「分からないので教えてください」と言える客のほうが、店主と話が続くことが多い。

名のある窯の器か否か、いつの時代のものか。そういった年代や来歴の見極めは、専門家でも容易でない場合がある。真贋の判断が必要な場面では、専門の鑑定機関や信頼できる古美術商に相談するのが安心だ。初心者のうちは、真贋を見抜こうとするより、「これを家に置いたら好きか」という問いから始めるほうが、骨董市を長く楽しめる。

私が最初に気に入った器は、窯も時代も分からないものだった。染付の線が少し眠たそうで、なぜか気になった。それで十分だと、今は思う。

値段の仕組みと、値段に乗っていないもの

骨董市の値段には、統一された基準がない。同じ種類の器でも店によって大きく異なることがある。値段は市場での相場、状態、仕入れ値、その日の流れまで混ざっている。定価売りの雑貨屋とは別の世界である。

値引きの打診（「少しまけていただけますか」）は、骨董市では珍しいことではない。ただ、交渉するかどうかは自分の気持ちに委ねていい。無理に値切ろうとして空気が冷えるより、欲しいと思ったものを「これ、いくらですか」と素直に聞くほうが、よい話が生まれることも多い。

値段に乗っていないものもある。器の来歴のひとこと、手入れの注意、似た器との違い。そういった知識は、買った値段には含まれていないが、店主から教えてもらえることがある。それが骨董市に通う理由の一つでもある。

買わない日に持って帰れるもの

骨董市では、何も買わずに帰ることがある。その日は失敗だったかというと、たいていそうではない。

何も買わなかった日でも、目が少し変わる。並んだ器の中から、自分の暮らしに合う大きさが分かってくる。青い染付より白いものが好きだと気づくことがある。鉄瓶は重くて自分には向かないと分かることもある。

そういう「自分の好み」の輪郭は、歩いた回数とともに少しずつ明確になる。次の市で手に取るものが変わり、また次の市ではさらに変わる。骨董を「見る目」は、一日で得るものではないし、誰かに教わるだけで身に付くものでもない。足で稼ぐしかない部分が、たしかにある。

買わない日のもう一つの収穫は、「次に来る理由」が生まれることだ。気になっていたのに手が出なかった器のことを、一週間考え続けることがある。それは悪い時間ではない。

次の市のための、小さなメモ

市から帰ったら、気になったものを書き留めておくと次に役立つ。写真を撮るのも一つの方法だが、許可が必要な店もあるので事前に確認するか、手描きのメモに頼るのもいい。

気に入っていたのに買わなかった器が、次の市ではもうない、ということが繰り返し起きる。後悔も骨董市の一部だと思えるようになるまで、少し時間がかかる。それまでの間は、「次こそ」という積み残しをメモの形で持ち歩くのがいい。

骨董市に通い続けると、好きな店、好みの分野、手が届く価格帯が、少しずつ定まってくる。最初の市では分からなかったことが、五回目、十回目に見えてくる。はじめての骨董市は、すべてを知るための日ではない。好きかどうかを確かめる日である。何も分からなくていいから、まず行ってみる。それが一番やさしい入口だと思う。